El sendero a “Los Hitos” es un recorrido de trekking o senderismo
clásico de la Comarca Andina del Paralelo 42, que se asocia a los
refugios de El Bolsón, aunque pertenece a la localidad chubutense de
Lago Puelo, y en gran parte transita dentro del Parque Nacional
homónimo.
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| Lago puelo visto desde el sendero a Los Hitos. |
Este recorrido puede
variar en distancia, ya que se puede iniciar de más de un punto:
- - Desde la Pasarela que cruza el Río azul a la altura del barrio Isla Norte de Lago Puelo (Pasarela de Cárdenas o la que va al Motoco).
- - Tras vadear el Río azul a la altura de la Planta Educativa del Parque Nacional Lago Puelo (solo recomendable para aquellos con conocimientos técnicos para el cruce de ríos en la Patagonia).
- - Tras vadear el Río azul a la altura de su desemboque en el Lago Puelo (Idem anterior, y dependiendo del caudal del río).
El el primer caso,
son alrededor de 15km de caminata. En el segundo alrededor de 9km y
en el último alrededor de 12km. El desnivel supera los 1000 metros,
aunque la altura máxima alcanzada no sobrepasa los 350m
aproximadamente. Esto se debe a que este es el paso más bajo de toda
la Cordillera de los Andes, ya que bordea el Lago puelo hasta su
desemboque en el Río puelo y el Lago inferior (Chile) a una altura
de 200m, espejo de agua que es a su vez el punto más bajo de toda la
Cordillera.
Como siempre, es
necesario registrarse ante las autoridades municipales antes de
iniciar el trayecto, por motivos de seguridad. Esto se puede hacer en
la entrada del Parque Nacional o antes de cruzar la Pasarela.
Actualmente (verano 2019) en la Oficina de Montaña de El Bolsón
(Provincia de Río Negro) no se toman los datos para dicho registro
por ser un recorrido que se efectúa exclusivamente en la localidad
de Lago Puelo (Provincia de Chubut).
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| Los Hitos, límite con Chile. |
El recorrido pasa,
en todos los casos, por un puesto de Gendarmería nacional, en donde
hay que registrarse mostrando la documentación pertinente si se
quiere continuar hasta el paso fronterizo con Chile. Allí se
encuentra además habilitado un camping gratuito (actualmente, verano
del año 2019, los baños están fuera de servicio). Si se continua
hacia Chile luego del límite fronterizo de los hitos (8km) se pasará
por un puesto de Carabineros.
Este es un recorrido
para hacer de ida y vuelta si se quiere volver a Argentina, por lo
que debe partirse muy temprano y tener buena condición física para
concluir sus entre 18km y 35km, y optar por acampar en el camping de
Gendarmería y realizarlo en dos jornadas sin tanta exigencia. Puede,
no obstante, terminarse en Chile, lo que lleva más de un día, en
cuyo caso se puede dejar el registro de trekking argentino en un
buzón que a tal efecto existe en la frontera.
Alternativamente, se
puede llegar a este límite fronterizo por el agua. Existe una lancha
que brinda el servicio para aquellos que no se animen a hacerlo por
tierra.
Flora y Fauna del Parque Nacional Lago Puelo, breve reseña
La vegetación que
se encuentra durante el trayecto, al igual que sucede en gran parte
del Parque Nacional Lago Puelo, tiene características únicas. Es
una mixtura entre Bosque Andino-Patagónico y Selva Valdiviana, sin
llegar a ser lo segundo pero mostrando la introducción de especies
propias del lado Oeste de la Cordillera de los Andes conviviendo con
las especies del lado Este, todo esto debido a las características
únicas de altitud y latitud que se dan en la zona, y que resultan a
su vez en unas condiciones de humedad, presión y temperatura única
en todo el mundo. Es así como hay tanto especies propias de diversos
ecosistemas de la montaña que conviven entre sí de forma totalmente
excepcional, como especies que únicamente se encuentran en este
Parque Nacional Argentino.
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| Un hermoso ejemplar de Arrayán, árbol nativo. |
Entre otras normas,
está terminantemente prohibido ingresar con perros, debido a los
daños que pueden ocasionar en las especies nativas. Un ejemplo de
uno de los animales endémicos y protegidos (amén de estar en
peligro de extinción) que puede ser víctima de los perros es el
Pudú (Pudu puda), uno de los ciervos más pequeños del mundo. Si
bien es muy difícil de ver, un perro podría olerlo y perseguirlo
para darle caza.
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| Cartel informativo que advierte la prohibición del ingreso de perros. |
El no ingreso con
canes domésticos es en realidad una norma en todo bosque de la
Comarca Andina, tanto en el PN Lago Puelo (Chubut) como en el Área
natural protegida Río Azul - Lago Escondido (Río Negro). Debería,
además, ser de sentido común no ingresar con perros en zonas de
montaña donde los animales silvestres pueden verse perjudicados.
Pueden ver fotos de
el Trekking a Los Hitos guiados por Epuyén Aventura en nuestros
álbumes de fotos en Facebook, haciendo clic aquí.
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